Хмель в пивоварении используется для придания пенному напитку хорошо всем знакомого горьковатого вкуса. Это происходит за счет того, что в процессе пивоварения горечь из альфа-кислот, содержащихся в хмеле, переходит в напиток. Кроме того, хмель, благодаря высокому содержанию эфирных масел, применяется для придания пиву специфического аромата. Хмель улучшает пенистые свойства напитка, обладает бактериостатическими свойствами, отчего биологическая стойкость пива повышается в разы (не образуется помутнение, сохраняется качество продукта), минимизирует окислительные процессы, которые провоцируют «старение вкуса».